净空法师讲述
关于讲经，古来大德们的规矩，在没有讲经文以前，都是依照隋朝智者大师所创立的‘五重玄义’，或者贤首宗的‘十门开启’，先讲解大意。但是，这种讲解的方法，必须要有充分的时间，可是现在一般讲席的时间都不是很多，因此，大家都以讲经因缘与修学这部经的利益，来代替玄义。至于经文的内容，也只能作极简单的、浅显的，消文释义而已。
这部《八大人觉经》，是从修学佛法开始，乃至成就佛果位为止。本经完全是启发我们觉悟世间的一切都是痛苦，而使我们对于佛法能生起信心；并且指示我们要如何去修行，要怎样成就佛道，这是一部对修学佛法，非常重要的经典。而其中的文字很简短，却把修学方法的纲领，说得清清楚楚。像这样简单详明的经典，正契合今日分秒必争的时代，这对于时光宝贵的诸位同修们来说，想要研究佛法，这部经非常适合。所以这部经，值得我们学习的。
我们在学习经典以前，必须先要讲解经题。因为经题是一部经的纲领，经文的内容是从经题开展出来的道理，能够了解经题的意义，对于一部经的内容，大致上也就会明了。所以还没有解释经文之前，先要解释经题。
对于经题，依照历来讲经的大德们所解释的，大体分为两大部分，就是通题和别题。‘佛说八大人觉’六个字是别题；‘经’是通题。‘通’和‘同’字相通，是通于一切的意思。就是佛陀在世所说的一切言教，后来经过佛弟子们结集起来，不论小乘的、大乘的、显教的、密教的，都称做经。凡是圣人所说的道理，留传于后世的，也都可以称为经。所以‘经’字，是通于一切经典的，也就是一切经典的通名。
‘别题’，‘别’是别于其他的意思，表示这一部经的经名唯有这一部经可以称呼，其他任何一部经典，都不可以叫做《八大人觉经》。以上是通题与别题的简单介绍。
佛一生所说的经很多，但是所立的经题，不外乎七种方式，就是我们平常所说的‘七例选题’。有三单式、三复式和具足式三种。首先介绍三单式：
第一、单人立题：好比《佛说阿弥陀经》，佛说的‘佛’字，是指释迦牟尼佛。释迦牟尼佛和阿弥陀佛都是人，所以叫做单人立题。
第二、单法立题：如《大涅槃经》。‘大涅槃’是法，所以称单法立题。
第三、单喻立题：如《宝积经》。用‘宝’作比喻，所以称单喻立题。以上是三单式的介绍。下面再介绍三复式。
第一、人法立题：如《地藏王本愿功德经》。‘地藏王’是人，‘本愿功德’是法，所以称人法立题。
第二、人喻立题：如《如来说师子吼经》。‘如来’是人，‘师子吼’是比喻，所以称人喻立题。
第三、法喻立题：如《妙法莲华经》。‘妙法’是法，‘莲华’是比喻，所以称法喻立题。
以上是三复式立题。
底下一种是具足式立题：如《大方广佛华严经》。‘大方广’是法，‘佛’是人，‘华严’是比喻。人法喻都具足，所以称具足式。以上就是佛经的七例选题。
现在，我们要学习的这一部《佛说八大人觉经》是属于人法立题。‘佛’是人，‘八大人觉’是法。下面，我们来介绍本经的经题。
首先把《佛说八大人觉经》七个字，分为五段来解释。先说‘佛’的意义，‘佛’是简称，完全的称呼应当称‘佛陀’。因为中国人喜欢简单，所以就把‘佛陀’两个字，简略的称为‘佛’。佛的意思，翻译中国话，叫做觉者、智者。
‘觉’是觉悟；‘智’是智慧；‘者’是人的代名词。合起来说，就是有大智慧、大福德，已经彻底觉悟到宇宙人生真理的人，也就称作佛。但是在这里，是专指释迦牟尼佛。
关于‘觉’字，还具备了三个意义，就是自觉、觉他、觉行圆满。我们常说，世间人总是活在醉生梦死当中，糊里糊涂的过日子。因为愚痴迷惑而不能觉悟，所以叫做凡夫；而佛之所以被称为觉者，就是因为佛彻底觉悟了宇宙万有的真理，证得人生究竟解脱自在，这在佛法里叫‘自觉’。佛把已经证得自在解脱方法，教化广大的众生，使众生也能得到自在解脱。所做的这些事业，在佛法中就是‘觉他’。这一种愿意与众生同甘共苦，普济世间的伟大精神，自觉的功夫和觉他的任务，都做到圆满无缺，在佛法里称作‘觉行圆满’，也就是成佛。
由这里，我们可以知道，佛之所以成佛，是因为具有自觉、觉他、觉行圆满的三种功德而来的。不是随随便便就可以称作佛的。像这样具有三种觉的圣人，是通于十方三世的。所以平常我们在经典里常看到‘十方三世一切诸佛’。
我们如果也能依照这个方法去修学，做到自利利他，功德圆满的时候，也就成为今世的佛。
‘说’，就是讲话的意思。有‘能说’和‘所说’两种意思。‘能说’是指能说法的人，但是在这里是专指释迦牟尼佛；‘所说’是指佛所说的道理教法，也就是这部《八大人觉经》的义理。把‘佛说’两个字合起来讲，这部经是释迦牟尼亲口为我们宣说的，是佛证得无上菩提所说的。真实言语，不是天人、二乘、权教菩萨所说的。
在这里，我们应该知道，不单是这部《八大人觉经》是释迦牟尼佛所说的，就是现存在藏经里面的经典，都是释迦牟尼佛为这个世上的众生所说的。在这个世间，如果没有佛的出现，不但没有这部《八大人觉经》，其他任何经典也不会有。因此，我们今天能够学习佛法，完全是佛陀伟大慈悲的赐予，我们必需要好好学习，要上报佛恩，下济众苦，弘法利生，阐扬佛法。
‘八’是数目，就是经中所讲的八条道理，也就是八种法门。
‘大人觉’，这里所说的‘大人’，是拣别天人、二乘圣者，是指十方一切诸佛、菩萨大人。‘觉’是觉悟的意思。合起来说，本经所说的八项事理，不是天人、二乘圣者所能圆满觉悟的，乃是诸佛菩萨大人才能觉悟的，所以叫‘大人觉’。
刚才说天人、二乘，不能称作大人的原因，就是因为天人慧浅福薄，还没有了生死；二乘人虽然证得圣人果位，但是没有发起利益众生的大菩提心，所以不能称大人；而大菩萨具有大智慧、大福德、大善根，已经觉悟了诸佛所证的无上菩提，所以称之为大人，也就是大菩萨。‘大’字也是叹德的意思。本经的体、相、用都大，我们把体、相、用三大做一个简单的介绍：
第一、体大：就是我们自心中的真如理体，这个理体是竖穷三际，横遍十方，一切平等，无所不包，无所不容的，也是众生人人本来具有的佛性，所以叫‘体大’。
第二、相大：‘相’，就是德相。我们自性里本来具足无量无边的功德妙相，而这一切功德妙相，都是由性体中显发出来的，所以叫做‘相大’。本性所具的功德妙相，是尽虚空、遍法界，就在众生的一念心中，只要能彻底觉悟真如理体，功德妙相，当下就现前，这是显示自性相大的意义。
第三、用大：‘用’，就是妙用。我们的清净本性，能生起一切世出世间妙用；而这个妙用，是无所不通，无所不达的，也就是称性而起的大用。因为佛具足了万德万能的功德智慧，所以称‘大’；如果众生能够证自性中的体、相、用，也就可以称作佛。但是众生迷失了本性具有的三大，妄认地、水、火、风，四大假合为身相，妄认六尘缘影为自心相，这就是众生不能称‘大人’的缘故。既然不能称大人，又怎么能听闻八大人觉经？我们应该知道，众生虽然迷惑，但是本性中，本来具有的体、相、用三大永远存在，从来没有减少一丝一毫，不过就是终日糊里糊涂，随著境界流转，暂时的迷失而已。
众生与诸佛菩萨，只是迷惑与觉悟的差别而已。而佛所说的八项事理，就是要我们众生各个都能觉悟，能够觉悟，就是‘自觉’。再依照本经里面的八项道理，劝导一切众生，使一切众生都能觉悟，就是‘觉他’。自觉和觉他都做到圆满的时候，自然见性而证入佛的果位，这就可以称为‘大人’。如果各位同修们，对于本经所说的八项事理，也有所觉悟的话，诸位就有资格称为‘大人’；换句话说，如果我们想要成佛的话，非觉悟这八种法门不可。
但是，要觉悟这一切事理，必须先求得智慧；有智慧，才能提得起、放得下。求智慧一定要从闻、思、修著手。所谓‘闻、思、修’三慧，就是我们听闻佛法时，在内心思惟，然后脚踏实地的依教奉行，才能得到真正的智慧；对于佛法的道理，才能彻底的觉悟。
‘经’字是通题。经也称作‘契经’，印度文称作‘修多罗’，翻译成中国话，意思就是说‘上契诸佛所证之理，下契众生可度之机’。
