2500年前,释迦牟尼佛从兜率而下,降神母胎,出生世间,而为迦毗罗卫国之王子,号悉达多太子。太子聪慧至极,通达世间一切学问、技艺、道术,居群人之首,为国民所钦服。虽处宫中色味之间,但心未染着,静观人之生老病死,了悟国土危脆,世间无常。毅然舍弃国土王位,脱下珍妙上服、宝冠璎珞,剃除须发,入山修道。苦行六年,于菩提树下结吉祥草而坐,夜睹明星,得微妙法,成最正觉。
世尊所以兴出于世,乃为哀愍众生,欲拯济群萌,惠以真实之利故。佛教八万四千法门,什么法门能广度一切众生,给予一切众生究竟利益呢?世尊了知众生迷于五欲、心盲眼暗,没有智慧选择契合自己根机而又易行速成之法。世尊心中已代众生做出选择,于是放光现瑞,为众生作不请之友,以不请之法,施惠于我等。
阿难承佛圣旨而问曰:世尊今日不同往昔,何故光光威神乃尔,世尊是在念过去、未来、现在哪一尊佛呢?
自锭光如来兴出于世,教化度脱无量众生以来,有五十三尊佛皆悉已过。尔时有佛名世自在王如来,时有国王,闻佛说法,心怀悦豫,发心出家,号曰法藏。法藏菩萨在世自在王佛的教导下,遍参二百一十亿国土之粗妙,人民之善恶,经过五劫的思维,兆载永劫的修行,成就了十方国土中第一妙好之国土——极乐世界,同时也成就了能令一切众生都能得到真实利益的行法——一向专念无量寿佛。我也如是念此佛,当来一切众生亦当念此佛得度生死。
念佛所得之利益,不是世间之利益,也不是小乘利益,也非菩萨乘利益,乃是真实大利,成佛大利。世尊如是赞言:其有得闻彼佛名号,欢喜踊跃,乃至一念,当知此人,为得大利,则是具足无上功德。
念佛一法,普被三根,利钝全收,不简根机,不择时处,一切人,一切时,一切处,皆需念佛。正法时念佛可得度,像法时念佛可得度,末法时念佛亦得度,法灭时更需念佛得度。法灭之时,众生烦恼炽盛,业障深重,杀心猛烈,草木皆可为兵,见人即欲杀害之。如此之众生,无善可怙,无德可恃,更无修行之力,唯有造业之能,但能念佛,亦可得度。世尊为救度法灭之众生,特留念佛之法,“当来之世,经道灭尽,我以慈悲哀愍,特留此经,止住百岁。其有众生值斯经者,随意所愿,皆可得度。”此经即指《无量寿经》,留下此经即是留下念佛一法,善导大师言:“《无量寿经》四十八愿中,唯明专念弥陀名号得生。”
选择比努力重要,选择对了,可事半功倍。佛法修行,亦复如是,种种法门,依之修行,皆可得度,但若能选择一个用力少而得效速的法,不仅事半功倍,而是无半分努力得全分成就。我们背正向邪,无智无慧,众多修行法中不知如何抉择。大悲世尊已为我们所有众生做出智慧选择,广度众生选念佛,诸行法中选赞念佛,法灭之时选留念佛,一切众生唯依念佛得度生死。正是“不用三祇修福慧,但凭六字出乾坤。”
世尊选择留教之《无量寿经》,是净土宗的根本,详细阐述了念佛往生的道理。《无量寿经》及另外两部净土典籍传入中国,善导大师依之开立宗派,净土宗成为中国佛教八大宗派之一,净土法门深入民间,形成家家弥陀佛、户户观世音的文化现象。这一文化是中国人的自然选择,因它给我们带来了光明与希望,解脱与安乐。
原文标题:【经典祖释】研习会|世尊的选择
文章转自微信公众号:净宗书院
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