了凡四训
明朝有一位名士叫袁了凡，其母守孀，教他学医，可以济世活人。某日袁了凡在路上遇着一位童颜鹤发，仙风道骨之长者姓孔。孔先生替他算命，说“你不应该学医，你是仕途中人。现在若改行读书，明年入庠中秀才。”后来孔老先生为袁了凡算命，说他某年会考上第几名，某年补上廪生缺，某年当贡，某年选为四川知府。五十二岁寿终正寝，可惜无子。
从此之后，袁了凡便弃医而读书，凡碰到之考试，名次之先后，完全符合老人之预言。他由此相信，荣辱生死，皆有定数，对人生便心灰意冷，淡然无求，心如死灰。
某次他上南京栖霞山，与云谷禅师对座一室，三日不眠。云谷禅师问：“你能静坐三日不起杂念，不胡思乱想，必有原因？”袁答：“被孔老人算定了，富贵在天，生死有命，妄想也没用！”云谷禅师曰：“凡夫俗子未能明心见性，故被阴阳气运所控制。但唯凡人有命数，极善之人，命数拘不了他；极恶之人，命数亦拘他不住。二十年来你被运数所拘，动弹不得，岂不是凡夫一个，我还以为你是圣贤豪杰呢！”
袁问：“人的命数，可以逃出去吗？”云谷禅师答：“命由己立，福自己求，祸福无门，唯人自招。你只要扩充德行，多积阴德，多做善事，则自己造的福，那有不灵验之理耶？”
从此袁了凡悟了立命之理，不愿再落凡夫窠臼，开始广积阴德。第二年考试孔老人本来算定得第三名，却考了第一名，孔老人之预言开始失灵。到了秋期举人考试，也出乎意料之外而考中了。他便发愿，行三千善事。历十多年，三千善行始完，回乡把功德回向，并再发求子之愿，许下再行三千善事，以赎此生之过。仅经一年，便生下一子，起名天启。
袁了凡用功过格，每行一善便笔记于书。其夫人不识字，每行一善在日历上划一圆圈。如是勤奋行善，只在第二年间，三千善事达成，即刻回向。又再许下求进士之愿，行一万善。三年后中进士，为宝抵知县。在衙门做善事不容易，正在忧心如何满这一万善之愿呢？夜梦神人指点曰：“只减粮一节，万行俱完矣。”原来宝抵田租甚高，袁了凡立即将之减低，然心里仍怀疑，是否真能以一抵万善耶？适巧幻余禅师自五台山来，告曰：“善心真切，即一行可当万善，况全县减粮租，万民受福了！”
袁了凡一身劝人行善，死后被请入文庙为贤人。孔老人曾算他五十二岁卒，后来却享年七十四岁。袁先生一生心得在此：凡说祸福天定者，是凡人。若说祸福凭心定，命运乃自己求之者，则是圣贤矣。
